Farebné konvencie, zhromaždisko čiernych Američanov pred občianskou vojnou
Dávno predtým, ako mohli zaujať nejaké skutočné úlohy vo vláde, černošskí politickí aktivisti poslali tisíce delegátov na advokačné podujatia nazývané farebné konvencie, ktoré sa konali od 30. rokov 19. storočia. Aktivisti vypracovali legislatívne petície požadujúce lepšie školy a pracovné príležitosti a právnu ochranu pred bigotnosťou a násilím.
Teraz tím na University of Delaware vytvoril Projekt farebných konvencií na preskúmanie týchto udalostí, kde sa vytvorili výbory, pripravili prepisy, predložili formálne návrhy a predniesli ohnivé prejavy.
Nie je známe, koľko z týchto stretnutí sa konalo, koľko dokumentácie z prejavov sa zachovalo a ktorí účastníci len nedávno unikli z otroctva. Skupina University of Delaware tiež analyzuje súvisiace témy, vrátane životov majiteľov penziónov a reštaurácií, ktorí hostili delegátov, abolicionistických piesní spievaných na zjazdoch a umelcov, ktorí načrtli udalosti.
P. Gabrielle Foreman, profesorka a riaditeľka fakulty Projekt farebných konvencií povedal, že učenci aktivizmu 19. storočia doteraz nevenovali konvenciám malú pozornosť. Historici sa viac sústredili na medzirasovú spoluprácu pred občianskou vojnou, ako napríklad abolicionistické hnutie a podzemná železnica.
Projekt má osvetliť dlhú históriu čierneho organizovania, povedala.
Predpokladá sa, že niekoľko stoviek farebných zjazdov sa konalo v posluchárňach, vládnych budovách a kostoloch. Hotely a reštaurácie umiestnili reklamy, aby prilákali návštevníkov; V roku 1839 reštaurácia Temperance Eating Room v Bostone sľúbila, že jej majiteľ zaobchádza s ľuďmi bez ohľadu na farbu pleti, duch kasty do jeho dverí nevstúpi.
Zjazdy boli súčasťou širšieho úsilia o vyvinutie základných prostriedkov na pozdvihnutie nás ako triedy, podľa rezolúcií schválených na Farebnom národnom zhromaždení v Clevelande v roku 1848. V tom roku delegáti oznámili ciele, ako je vykonanie podrobného sčítania černošského obyvateľstva, zvýšenie predplatné abolicionistických publikácií a povzbudzovanie Afroameričanov, aby sa venovali kariére v poľnohospodárstve, obchodnom obchode, učených profesiách, ako aj hromadeniu bohatstva.
Niektorí čierni holiči, ktorí zle zaobchádzali s čiernymi zákazníkmi, boli v tom roku označovaní za obyčajných sluhov, ktorí posilňovali predsudky bielych klientov a boli hodní len odsúdenia, cenzúry a očiernenia všetkých milovníkov slobody.
ObrázokKredit...Ilustrované noviny Franka Leslieho
Na zjazdoch často vznikali spory medzi obhajcami a odporcami návrhov amerických černochov na emigráciu do Libérie, Haiti alebo Kanady. Pani Foreman povedala, že pre delegátov, ktorí čelili desaťročiam násiliu a vylúčeniu a videli svoje rodiny roztrhané na kusy na aukciách otrokov, častou otázkou bolo: Nájde sa pre nás niekedy miesto?
Rečníci niekedy zahodili akékoľvek zdanie úcty k bielym. V roku 1843 rečník a presbyteriánsky farár Henry Highland Garnet vyzval publikum zjazdu v Buffale, aby pomohlo podnietiť povstanie na juhu. On vyzval prítomných a milióny amerických otrokov, aby mysleli na vaše úbohé sestry, milujúce cnosť a čistotu, keď sú zahnané do konkubinátov a sú vystavené bezuzdným žiadostiam inkarnovaných diablov.
Noviny vlastnené černochmi ako napr Cudzinec Američan z Clevelandu obšírne pokrýval prejavy a udalosti. Mainstreamové noviny však o zjazdoch prinášali len krátke a miestami nelichotivé články. V roku 1855 The Baltimore Sun stručne poznamenal, že kvôli značnému sporu na stretnutí delegátov v Presbyteriánsky kostol Shiloh v New Yorku nastala scéna zmätku a neporiadku, ktorá pokračovala až do odročenia, bez akejkoľvek transakcie.
V inštitucionálnych zbierkach skončili brožúry s prepismi zborníka, ktoré vytlačili organizátori zjazdu. (Príležitostne sa tiež objavia na trhu , a môže sa predať až za niekoľko tisíc dolárov za kus.) Jedna zbierka takéhoto materiálu na Harvard patril abolicionistickým politikom Charles Sumner . Výskumníci projektu Coloured Conventions Project stále hľadajú chýbajúce brožúry zaznamenávajúce desiatky stretnutí, ktoré môžu byť uložené v historických spoločnostiach alebo v malých knižniciach, ktoré ešte úplne nedigitalizovali svoje katalógy.
Máme toto vydanie rozptýlených a skrytých archívov, povedala pani Foremanová.
Projektový tím dokončuje obsiahlu knihu na túto tému, ktorá bude publikovaná približne v budúcom roku. Online verzie budú ponúkať odkazy na jedálne lístky reštaurácií, mapy domovov delegátov, knihy procedurálnych pravidiel a novinové inzeráty a články.
Zväzok sa bude týkať takých vplyvných účastníkov zjazdu ako napr James McCune Smith , považovaný za prvého Afroameričana, ktorý získal lekársky diplom; Henry McNeal Turner , africký metodistický biskupský pastor, ktorý bol prvým čiernym kaplánom v armáde Únie; reformátor a básnik Frances Ellen Watkins Harper ; a Edmonia Highgate , dcéra oslobodených otrokov, na ktorú zastrelili bieli ozbrojenci pri presadzovaní reforiem na školách v New Orleans.
Pani Foremanová povedala, že tím pokračoval v odhaľovaní úspešných delegátov a rečníkov a nadväzovaní kontaktov s inými vodcami v oblasti občianskych práv. Starí otcovia aktivistov a spisovateľov W. E. B. Du Bois a Langston Hughes sú uvedení medzi účastníkmi zjazdu, spolu s umelcom a fotografom Robertom Douglassom Jr., rytcom Patrickom Henrym Reasonom a misionárom. Levi Coppin .
Výskumníci vyzvali verejnosť, aby pomohla napísať prepisy rôznych konaní a vytvoriť tak ľahko vyhľadávateľné texty. Keď sa do databázy pridajú ďalší účastníci konvencie, potomkovia sa budú môcť dozvedieť o úspechoch svojich predkov. Mená účastníkov možno tiež porovnať s rastúcimi databázami mien otroci a utečenci . Čoskoro možno bude možné vystopovať životy otrokov na úteku, ktorí boli nakoniec zvolení za delegátov zjazdu.
Cirkvi, ktoré hostili zjazdy, môžu byť schopné odhaliť dôkazy o úlohe svojich členov v protestoch a odpore v 19. storočí, povedala pani Foreman. Prebieha aj výskum petícií, ktoré delegáti podávali štátnym zákonodarcom, aby zistili, či požiadavky na zmenu mali nejaký vplyv na vládnu politiku.